“La política es más difícil que hacer cohetes”, por Ian Bremmer

La vida te sorprende rápido. Solo cinco semanas después de prometer alejarse de la política y un mes después de acusar al presidente Donald Trump de ser un pedófilo, Elon Musk declaró su intención de lanzar un nuevo partido político que ofrezca a los estadounidenses una alternativa a los republicanos y demócratas.

El 80 de los más de 5,5 millones de encuestados en su sondeo en la red X (ex Twitter) dijeron que querían uno, así que, naturalmente, el hombre más rico del mundo se sintió obligado a darle al pueblo lo que quería (sin importar que no se sepa cuántos de los encuestados están registrados para votar, son ciudadanos estadounidenses o incluso personas reales y no bots). Vox populi, vox Dei.

“Hoy se forma el America Party (Partido EEUU) para devolverte tu libertad”, anunció un día después de que Trump firmara la ley One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), el paquete de gastos e impuestos que rompe el déficit y que Musk había calificado como una “abominación repugnante”. 

El mega paquete que rompió el romance añadirá un estimado de 3 a 4 billones de dólares al déficit en la próxima década gracias a grandes recortes de impuestos para los ricos y las corporaciones, aumento del gasto (especialmente en defensa y seguridad nacional) y mayores pagos de intereses de la deuda, empeorando una situación fiscal ya insostenible. 

Si algunas de las disposiciones ahora temporales de la ley se hacen permanentes, como ocurrió con los recortes de impuestos “temporales” de 2017, el costo total podría llegar a 6 billones de dólares. “Cuando se trata de arruinar a nuestro país con desperdicio y corrupción, vivimos en un sistema de partido único, no en una democracia”, escribió Elon en X.

¿Exactamente qué representa el America Party? Los detalles son escasos, pero Musk dice que su objetivo es romper el control del unipartidismo sobre la política estadounidense y reducir los déficits federales (oh, y descubrir la verdadera historia de Jeffrey Epstein), esta vez en serio. Elon apostó todo por apoyar a Trump en 2024, quien a cambio lo nombró para liderar los esfuerzos del Departamento de Eficiencia Gubernamental para recortar el gasto público. 

Siendo él mismo un disruptor del unipartidismo, Trump se ha distanciado del consenso bipartidista en inmigración y política exterior endureciendo la vigilancia fronteriza y tratando de terminar con las guerras en el extranjero (aunque no muy eficazmente). Pero el presidente ha gobernado como un miembro fiel del unipartidismo cuando se trata de expandir el tamaño y costo del gobierno.

Esta queja es el motor principal detrás de la creación del America Party por parte de Musk. Tenía razón al preguntar “¿para qué diablos sirvió DOGE?” una vez que se legisló el aumento de la deuda con la OBBBA, aunque para ser justos con Trump, DOGE sí generó menos de 175 mil millones de dólares en “ahorros”, un error de redondeo en el presupuesto federal general y muy lejos de los 2 billones en “desperdicio, fraude y abuso” que Musk prometió recortar inicialmente.

Incluso antes de que la tinta se secara, la ley tenía una aprobación muy baja entre el pueblo estadounidense. Pero la mayoría de los votantes odian la OBBBA no porque aumente el déficit y la deuda, sino a pesar de ello. Por preferencia revelada, los votantes apoyan a políticos que gastan en ellos y castigan a quienes amenazan sus beneficios o les suben los impuestos. 

No es de extrañar que la mayor transferencia de riqueza de la clase trabajadora al 1% más rico en la historia moderna de EE.UU., que deja a más de 10 millones de estadounidenses sin Medicaid para enriquecer a los ricos, sea tan impopular. ¿Pero disciplina fiscal? Eso no ha tenido un verdadero respaldo en este país  derrochador, y por lo tanto, ningún lugar en ninguno de los dos grandes partidos, desde hace mucho tiempo.

El America Party enfrenta un problema de encaje producto-mercado que todos menos Musk parecen reconocer. La mayoría de los votantes dicen ser halcones del déficit en abstracto - ¡suena tan serio y responsable!- pero pocos apoyan los aumentos de impuestos generalizados y recortes de gastos en todo, desde prestaciones y salud hasta defensa, educación y seguridad fronteriza que implica equilibrar el presupuesto en la vida real.

Si Elon quisiera crear un partido que represente los intereses del “80%” de los estadounidenses “del medio” y no solo una minoría de libertarios demasiado conectados, su plataforma tendría que consistir en impuestos más altos para los ricos y las corporaciones, atención médica, cuidado infantil, energía y vivienda más baratos, límites a los mandatos congresionales y reforma del cabildeo, regulaciones sensatas sobre armas, reforma migratoria integral y otras políticas similares apoyadas por mayorías bipartidistas. 

Algunas posiciones pueden ser acogidas por uno u otro partido mayoritario, ahora o en el futuro. Incluso es posible que exista una mayoría para un tercer partido populista económico y socialmente moderado hoy. Pero definitivamente no hay apetito popular para el tipo de Partido América que Elon tiene en mente.

Entonces, ¿significa eso que Elon va a fracasar? No necesariamente... pero probablemente.

Por un lado, fondos ilimitados más mayorías ajustadas en el Congreso equivalen a potencial para travesuras. Estamos hablando del tipo más rico del mundo dispuesto quizás a tirar un cheque en blanco al sistema político estadounidense que funciona con monedas. Musk invirtió casi 300 millones de dólares en campañas republicanas en 2024 y gastó felizmente más de 20 millones en una sola elección para la Corte Suprema de Wisconsin a principios de este año. 

Y aunque es muy poco probable que pueda lograr que candidatos del America Party sean elegidos al Congreso, puede que no lo necesite. Musk podría influir mucho en las primarias, alterar carreras disputadas y forzar a los republicanos a inclinarse (ligeramente) hacia la disciplina fiscal. 

Su objetivo declarado de controlar “2 o 3 escaños en el Senado y 8-10 distritos en la Cámara” para 2026 suena modesto hasta que recuerdas que cuatro carreras al Senado y 11 para la Cámara se decidieron por menos de dos puntos en 2024. En una nación dividida 50-50, márgenes tan estrechos convierten incluso un voto “spoiler” del 2% en una influencia real. 

Y si está dispuesto a gastar, digamos, 250 millones de dólares para convencer a 10 republicanos con escaños seguros de cambiar de camiseta, podría construir una pequeña coalición bloqueadora en la Cámara con poder de veto sobre legislación clave antes de que los votantes siquiera vean al America Party en una boleta.

Por otro lado, ni siquiera la fortuna deslumbrante de Musk probablemente pueda superar las leyes de la física política que han humillado a todos los cruzados de terceros partidos antes que él. El sistema presidencial bipartidista profundamente arraigado en EE.UU. está diseñado para estrangular a los terceros partidos en su cuna: las elecciones de mayoría simple y ganador se lleva todo agrupan a los votantes en dos grandes carpas, y las leyes estatales de acceso a las boletas y las leyes federales de financiamiento de campañas representan barreras formidables incluso para alguien con los recursos de Musk. 

Peor aún, hay menos votantes verdaderamente independientes de lo que sugieren las encuestas: la mayoría de los estadounidenses que no les gustan ambos partidos principales (y somos muchos) tienden a aguantar la nariz y votar por uno de ellos, temiendo “desperdiciar” su voto. Los pocos votantes que realmente no se identifican con ninguno de los dos partidos y están abiertos a votar por un tercero no están de acuerdo en mucho entre sí, ciertamente no en un compromiso inquebrantable con la austeridad. Musk pronto descubrirá que construir una candidatura exitosa de tercer partido en EE.UU., especialmente una centrada en Hacer la Responsabilidad Fiscal Grande Otra Vez, no es ciencia espacial... es más difícil.

Luego está el propio Elon, una fuente de responsabilidades igualada sólo por la profundidad de sus bolsillos. No se puede negar que es un emprendedor talentoso de generación y un trabajador increíblemente duro, pero la popularidad del multimillonario mercurial está por detrás incluso de la de Trump, su capacidad de atención es legendariamente corta para proyectos que no son centrales para hacerle dinero, y tiene un historial de no cumplir sus promesas más extravagantes y confiadas. Liderar un partido político le costará una fortuna, lo distraerá de sus actividades empresariales y su misión de salvar a la humanidad, terminará en fracaso y frustración, y en general hará su vida más difícil de lo necesario.

Esto es especialmente cierto si el presidente Trump reacciona tan ferozmente contra la traición de Musk como espero. Si decide que el America Party amenaza no solo la agenda política de MAGA sino su propio protagonismo, no hay forma de saber hasta dónde estará dispuesto a llegar para castigarlo, ni hasta qué punto estará limitado por el estado de derecho al hacerlo. 

Basándonos solo en lo que Trump ha logrado salirse con la suya contra otras personas que le han hecho daño mucho menos grave, los contratos federales de Musk, subsidios fiscales, incluso su autorización de seguridad y ciudadanía estadounidense podrían estar en la cuerda floja. Ese riesgo por sí solo puede disuadir a Elon de continuar con este esfuerzo por mucho tiempo, y a los posibles reclutas (muchos ya escépticos sobre el compromiso a largo plazo de Elon con esta idea) de unirse.

Musk aún podría asustar a algunos titulares vulnerables o ganar a un puñado de libertarios con principios como el representante Thomas Massie (R-Kentucky), pero la lógica estructural de la política estadounidense sigue apuntando a una elección binaria en 2026 y 2028. Si la historia de los terceros partidos en EEUU sirve de guía, su último intento fallará más rápido que una batería de Tesla. Incluso en el mejor de los casos, el America Party probablemente terminará pareciéndose más a un grupo de presión exitoso -algo más cercano al Tea Party, el Club for Growth o el Sierra Club- que a un tercer partido electo.

Por supuesto, este hombre que construye cohetes reutilizables y los aterriza en barcazas en medio del océano prospera con apuestas de baja probabilidad. Así que mantengamos un ojo en la plataforma de lanzamiento y disfrutemos el espectáculo. Después de todo, incluso si el partido fracasa, Musk siempre garantiza una cosa que los estadounidenses valoran constantemente: entretenimiento.

Publicado en GZERO por Ian Bremmer el 9 de julio de 2025. Texto original aquí